تبيين حكمت غيبت تحقّق فلسفهء اجتماعى امامت و رهبرى ، بىترديد در گرو حضور امام و رهبر در جامعه است . از اين رو در غيبت طولانى امام مهدى عليه السلام اين سؤال پيش مىآيد كه : اوّلًا ، حكمت غيبت او چيست ؟ و ثانياً ، امام غايب ، چه تأثيرى بر جامعه و چه فايده‌اى براى آن دارد ؟ اين دو پرسش ، حتّى سال‌ها پيش از تولّد امام مهدى عليه السلام خصوصاً در عصر صادقين عليهما السلام در ميان پيروان اهل بيت عليهم السلام وجود داشت و پاسخ امامان عليهم السلام به اين پرسش‌ها ، زمينهء تأليف كتاب‌هايى همچون الغيبةى نعمانى ، الغيبةى طوسى و كمال الدين گرديد . در سال‌هاى اخير ، مخالفان مكتب تشيّع ، در تهاجم به آن ، شبهات مختلفى در اين زمينه مطرح كرده‌اند كه در واقع ، ريشه در همين دو سؤال دارد . بنا بر اين ، ارائه پاسخ دقيق به آنها در اين دانش‌نامه از اهمّيت ويژه‌اى برخوردار است . ما پاسخ سؤال نخست را در اين جا مىآوريم و پاسخ سؤال دوم را در فصل سوم خواهيم آورد . « 1 » قلمرو اين پژوهش پيش از پرداختن به اين موضوع ، بايد توجّه داشت كه تبيين حكمت غيبت امام ،

--> ( 1 ) . ر . ك : ج 3 ص 216 ( تبيين بركات امام غايب ) .